Согласно определению, данному журналом «Прогрессив Гроусер» в 1971 г., применительно к торговле продовольственными товарами «консумеризм — это движение, стремящееся сделать бизнес более подотчетным широкой публике».
В 1972 г. тот же журнал сформулировал более широкое определение: «Консумеризм — это движение с целью заставить бизнес более чутко реагировать на все более высокие требования населения к качеству жизни в широком смысле».
Хотя значительная часть работников розничной торговли продовольственными товарами первое время ставила под вопрос правомерность существования консумеризма, в настоящее время это движение получило признание супермаркетов; более того, требования и критерии консумеризма многие супермаркеты теперь используют при рекламировании своих товаров и услуг.
На протяжении долгого времени руководители супермаркетов считали себя всего лишь посредниками и очень узко определяли свои задачи, полагая, что они сводятся только к закупке и продаже товара.
Ответственность за все другие проблемы торговли, равно как и претензии, они перекладывали на плечи фирм — изготовителей товаров или попросту отвергали их; они мало занимались такими «внешними» проблемами, как защита окружающей среды или проставление на товарах даты изготовления, и почти не откликались на обсуждение этих проблем общественностью.
Сама мысль о том, что покупатели могут требовать проставления на каждой упаковке цены за единицу массы товара или что в их организации будет работать некое лицо, представляющее покупателей и защищающее их точку зрения, представлялась работникам розничной торговли совершенно неприемлемой.
Они и вообразить не могли, что придет день, когда им укажут даже и то, каким именно способом они должны избавляться от собственного мусора и отходов. Но времена изменились.
