Покупателя будущего часто изображают сидящим у себя дома в мягком кресле и потягивающим прохладительные напитки. Он смотрит на настенный телевизионный экран, а телекамера, которой он сам и управляет, медленно проходит вдоль выкладки товаров в его любимом супермаркете.
Когда какое-то изделие привлекает внимание покупателя, телекамера показывает его крупным планом, а записанный на магнитную ленту голос рассказывает об особенностях продукта и советует, какие блюда и как из него приготовить. Нажав кнопку в подлокотнике кресла, покупатель подает сигнал, что он покупает данный товар.
Закончив такую «заочную прогулку по магазину», покупатель указывает номер своего счета, и деньги с его счета автоматически перечисляются на счет супермаркета. Другие электронные устройства автоматически отбирают на складе купленные товары, которые затем доставляются на дом покупателю.
Маловероятно, что розничная торговля приветствовала бы такую систему. Это был бы возврат к «старому доброму времени» магазинов со смешанным ассортиментом — с той лишь разницей, что с применением новейших технических средств.
Хотя и сегодня есть супермаркеты, которые принимают заказы по телефону, торгуют в кредит и доставляют товары на дом покупателям, они встречаются чрезвычайно редко и только при наличии особых условий.
